ルビーはスピネルだった？間違えられやすい宝石スピネルについて

こんにちは。
今回ご紹介する宝石は、スピネルです。

スピネル（Spinel）
和名　尖晶石（せんしょうせき）
鉱物名　スピネル
硬度　7.5-8
靭性　-
劈開　なし
色　青、赤、ピンクなど
産地　スリランカ、タンザニア、ミャンマーなど

スピネルは優秀な宝石

スピネルはとても優秀な宝石です。丈夫でカラーバリエーションが豊富、独特な結晶の形も持ち、様々な観点から楽しませてくれます。

上のデータにある硬度は、擦り合わせた時に傷がつきやすいかどうかを表す値です。一般に硬度は7以上あれば問題ないと言われる為、クリアしています。因みに最高値はダイヤモンドの10です。

その下の靭性（じんせい）とは、割れやすいかどうかの指標です。衝撃に対する強さをここで見ます。この靭性は数値が明記されていない宝石も多く、スピネルのはっきりした値は分かりませんでした。しかしスピネルに対する脆さの情報は殆どなく、靭性は良好であるとの評価が一般的なようです。

更にその下の劈開（へきかい）とは、特定の方向に割れやすい性質のことです。さけるチーズ、または薪割りの木材のような感じです。劈開がある宝石は、力の加わる箇所によってはあっさりと割れてしまうのです。
でもスピネルにはこの劈開がないので、そういった心配もありません。宝石はジュエリーとして扱われることが殆どですから、特筆すべき弱点のないスピネルは、宝石として素晴らしい石なんですね。

スピネルの美しさ

スピネルの色は沢山あるのですが、人気が高いのはコバルトスピネル、レッドスピネル、ホットピンクスピネル辺りです。

コバルトスピネルは、目の覚めるような青色が美しいブルースピネルです。ブルースピネルの中でコバルトを含有している場合、コバルトスピネルと呼ばれます。このコバルトが鮮やかな青色の原因と言われています。

通常のブルースピネルは、鉄によって青い発色をしています。これは鉄とチタンにより青く輝くサファイアとよく似ていて、ブルースピネルは昔からよくサファイアに間違えられています。

レッドスピネルはその名の通り、ルビーのように真っ赤なスピネルです。大変美しく、まさにルビーのようです。そしてこちらも、昔からよくルビーに間違えられてきました。

この件での有名なお話に、「黒太子のルビー」というものがあります。もの凄く簡単に言うと、英国にある王冠に大きなレッドスピネルがついているのですが、これがずっとルビーだと思われていたというお話です。

レッドスピネルとルビーの見分け方

レッドスピネルとルビーを見た目で判断するには、宝石に光を当てて動かしてみます。ある角度で、オレンジがかった赤と紫がかった赤の二色が見えたら、それはルビーです。レッドスピネルはどこから見ても同じ色です。

これはそれぞれの鉱物の性質によるものです。

スピネルの知名度

ルビーやサファイアは、色や美しさを広く知られている宝石です。それらにしょっちゅう間違えられるほど、スピネルは美しいということですね。
しかし間違えられる対象が世界四大宝石のルビーとサファイアだった為、スピネルの知名度と価値は長い間とても低かったのです。

現在は人気上昇の一途です。鉱物標本として、スピネル式双晶と呼ばれる特徴的な結晶なども好まれています。
スピネル式双晶とは、三角形の板が重なり合っているような見た目の結晶です。

スピネルの意味（石言葉）

スピネルの意味（石言葉）を、厳選して三つご紹介します。

・勝負運
・自己実現
・免疫力

終わりに

実はずっと優等生だったスピネル。
少しでも興味を持って頂けたら嬉しく思います。